Wat een prachtige dag beleefde Okkenbroek zaterdag 14 oktober. Basisschool WereldWijzer vierde die dag op grootse wijze het 100-jarig bestaan. Geeke in ’t Hof en Willy Bieleman van de jubileumcommissie kijken er met een zeer voldaan gevoel op terug: ‘Het was niet alleen de school die feest vierde: alle voorzieningen in het dorp deden mee.’
En dat maakt WereldWijzer zo bijzonder. De school is een belangrijke verbindende kracht. En dan is de onzekerheid of de school er volgend jaar nog wel is extra schrijnend. Het argument is het teruglopende leerlingenaantal. Maar voor de bewoners, en ook voor de gemeente Deventer is de factor ‘leefbaarheid’ veel belangrijker. ‘Zonder school is het einde verhaal voor heel Okkenbroek’, legt Geeke in ’t Hof uit. ‘Ouders, opa’s en oma’s halen en brengen de kinderen en kletsen met elkaar bij het hek. Het schoolplein is vernieuwd en is nu een ‘buurtplein’ geworden.’
Verbinding tussen jong en oud
Er zijn legio voorbeelden van interactie tussen jong en oud: zo komen met Pasen de ouderen naar school voor een paasontbijt. De senioren komen de kinderen ook uitzwaaien als ze op schoolreisje gaan. Met Sint-Maarten komen de ouderen massaal naar het Noaberhuus. Willy: ‘Een deel van het buitengebied krijgt anders niets van het feest mee. In het Noaberhuus zitten mensen gezellig bij elkaar, met een kopje koffie en wat lekkers. Ze nemen de traktaties voor de kinderen hier mee naar toe.’
Volgens Geeke zit de school nog lang niet aan de opheffingsnorm. ‘Wij denken dat op de achtergrond andere argumenten meespelen. Bijvoorbeeld het feit dat in buurtdorp Dijkerhoek enkele jaren geleden een nieuwe – grote en dure – school is gebouwd. Het aantal kinderen dat die school bezoekt valt zwaar tegen, dus het vermoeden is dat men de jeugd van Okkenbroek het liefst naar de school in Dijkerhoek ziet ‘verhuizen’. Maar dat gaat sowieso niet gebeuren, verwacht ze: ‘Voor kinderen in Okkenbroek liggen Nieuw-Heeten en Lettele veel meer voor de hand.’
De hele dag door van alles te doen
Maar ongeacht wat er gaat gebeuren met de school, voor het feest en de reünie werd groots uitgepakt. Honderden oud-leerlingen en – leerkrachten kwamen naar het dorp. Niet alleen naar de school, er waren verschillende locaties die meededen: In de kerk waren videobeelden te zien, in het Noaberhuus een expositie over de school en in de muziekkoepel waren de hele dag door optredens. Het dorp kleurde rood-wit-blauw, want de vlaggen gingen massaal uit. Leerlingen zetten een spetterend streetdance optreden neer, de buren van de school zorgden voor een ereboog met roosjes en vrouwenclub ‘Graag Gedaan’ had honderden cupcakes gebakken. Commissaris van de Koning Andries Heidema verrichtte de officiële opening.
Willy Bieleman: ‘Hartverwarmend was ook de inzet van alle vrijwilligers. Met elkaar kun je zoveel bereiken. Op het schoolplein heeft Plaatselijk Belang Okkenbroek e.o. een groot bord geplaatst met de tekst ‘De inwoners van Okkenbroek wensen de school een gouden toekomst’. Dat bord laten we voorlopig lekker staan!’